子どもの睡眠は、成長や心身の健康に深く関わっています。しかし、寝つきが悪い、夜中に何度も起きるなど、子どもの睡眠に悩んでいる人も多いのではないでしょうか。

本記事では、上級睡眠健康指導士でコアラマットレス社員の松本が、子どもがなかなか寝ない原因と対処法を徹底的に解説します。年齢別の対処法や食事のポイントに加え、専門家への相談が必要なケースなども紹介しますので、参考にしてみてください。

子どもの睡眠が大切な理由

子どもの健やかな成長のためには、十分な睡眠時間と良質な眠りが欠かせません。

子どもは心身の発達の過程で多くのエネルギーを使います。その回復と成長を支えるために十分な睡眠時間を確保し、脳と体の疲労をリセットさせることが必要です。睡眠が不足すれば集中力や体調を崩しやすくなるため、毎日の生活リズムを整えましょう。

また、子どもが夜に寝ない状態が続くと、親も睡眠不足になりがちです。睡眠不足は親子共にイライラの原因となり、日中の活動や気分にも悪影響を与えかねません。健康的な生活を維持するためにも、親子で睡眠の質を高める工夫が必要です。

さらに成長期の子どもは活動量も多く、運動不足や生活リズムの乱れが積み重なると寝つきが悪くなることがあります。生活の中で運動時間や休息時間をバランスよく設けて、安定した睡眠習慣を身につけられるように取り組むことが大切です。

成長ホルモンと心身の発達への影響

子どもは睡眠中に成長ホルモンが多く分泌され、骨や筋肉がつくられたり、脳の情報処理が促されたりします。十分な深い眠りを確保することで、身体的な成長はもちろん、記憶力や学習能力などの面でも大きなメリットを得られます。

もし子どもが十分に寝ていないと、成長ホルモンの分泌が滞りがちになり、結果として発育の遅れや心身のバランスを崩す原因となることがあります。発達段階ごとに必要な睡眠時間を確保することが欠かせないポイントです。

情緒面や学習意欲への影響

睡眠が足りないとイライラしやすくなったり、注意力が散漫になったりと、子どもの情緒や学習意欲にも影響を及ぼします。睡眠不足の状態が続けば、コミュニケーションのトラブルや学習の効率低下につながる可能性も高まります。

加えて、夜更かしが習慣化すると朝の目覚めも悪くなり、学校への遅刻や朝食を十分にとれないなどの問題も発生しやすくなります。適切なリズムで寝起きができるような習慣づくりは、子どもの将来の生活習慣や健康管理の基盤になるといえるでしょう。

 

子どもが寝ない主な原因とは？

子どもがスムーズに眠りにつけない理由は、生活習慣や心理的要因など多岐にわたります。

子どもが寝ない背景には、日中の活動量や親の生活リズムの影響、そしてスマートフォンやテレビなどの電子機器の使用が関係しているケースが少なくありません。これらが組み合わさることで睡眠リズムが崩れ、寝つきの悪さや夜中の覚醒を引き起こすことがあります。

また、子ども自身の心理状態も見逃せない要因です。日中に経験した不安やストレスが夜になると頭をよぎり、なかなか眠れないケースもあります。対処法の中には、親子のコミュニケーションや専門家の助言を取り入れることが必要となる場合があります。

さらに、眠りに深く関わる発達障害や睡眠障害を抱えている場合もあります。通常の生活習慣の改善だけでは解決しきれない場合は、専門機関での相談や診断が大きな助けとなることを理解しておきましょう。

生活リズムや夜型の習慣

人間の体には体内時計があり、一定のリズムを保つことで眠気や目覚めが自然に訪れます。ところが、夜型の生活習慣が続くと朝早く起きるのが困難になり、夜になっても眠れない状態が慢性化しやすくなります。

朝の光を浴びる時間や起床・就寝時刻をなるべく一定に保つことで、子どもの体内時計を整えることが望まれます。長期にわたりリズムが乱れているなら、一気に矯正するのではなく少しずつ早寝早起きを導入するとよいでしょう。

寝る前の刺激（電子機器・テレビなど）の影響

スマートフォンやタブレット、テレビなどの使用は、ブルーライトによる脳の覚醒や映像からの強い刺激が原因で、入眠しにくくなることがしばしば指摘されています。特に就寝前の時間帯に使い続けると、眠りにつくための体内リズムが乱される恐れがあります。

そのため、寝る2時間前程度からは電子機器の使用を控え、落ち着いて過ごせる環境づくりを意識すると効果的です。家族全体でテレビやスマートフォンの使い方を見直し、就寝時間に合わせたルールを設定すると、子どもも安心して取り組みやすくなります。

不安やストレス、心の問題

子どもは小さな出来事でも心に大きな影響を受けることがあり、そのストレスや不安が夜に思い出されると、脳が興奮状態になり寝つきにくくなることがあります。学校や友人関係での悩み、家庭内でのトラブルも原因になり得ます。

こうした問題は眠りの質にも影響を及ぼすため、子どもの話に耳を傾けたり、安心できる雰囲気をつくったりすることが重要です。場合によってはカウンセリングなど専門的なサポートを検討しましょう。

 

年齢別：寝ない子へのアプローチ

年齢や成長段階に応じて、適切な寝かしつけと対処法を選んでおきましょう。

子どもの睡眠トラブルは年齢によって特徴が異なり、赤ちゃんや幼児、小学生以上といった段階ごとにアプローチを変える必要があります。たとえば、乳幼児期には生活リズムを整えるための習慣づくりが重要であり、小学生以降は電子機器の使用時間や勉強時間との兼ね合いを考慮する必要があります。

また、どの年齢にも共通することは、家族全体で寝る時間や起きる時間をある程度決めて、リズムをつくることです。子どもの年齢とともに必要な睡眠時間は変化するため、時期に応じて柔軟な対応を心がけましょう。

年齢別の対処法は、日々のちょっとした工夫で実践できることが多いのも特徴です。子どもの状況をしっかり観察しながら、最適な方法を模索していくと効果的です。

乳幼児期（赤ちゃん〜幼児）の具体的対処法

乳幼児期の子どもには規則正しい生活リズムを習慣づけることが重要です。たとえば、起床後に太陽の光を浴び、同じ時間帯に昼寝をさせることが、体内時計を整える助けになります。また、お風呂や寝かしつけを毎日同じ時間帯におこなうことで、安心感を与えられます。

寝る前はテレビやスマートフォンを見せず、静かな環境のなかで抱っこや読み聞かせなどでリラックスさせると、眠りに入りやすくなります。まだ言葉を十分に理解できない年齢でも、落ち着いた雰囲気は感覚的に伝わるため、寝かしつけの負担を軽減しやすいでしょう。

また、おむつの状況や体温調整など、幼児特有の要因をこまめにチェックすることも肝心です。こうした基本的なケアと組み合わせながら、子どもが安心して眠れる環境を整えることで、寝つきの改善が期待できます。

小学生以降の生活習慣の見直し

小学生以降になると勉強や習い事が増えるため、どうしても寝るのが遅くなりがちです。この時期には、学習時間やクラブ活動のあと、またはスマートフォンやゲーム機の使用時間を調整して、できるだけ早めに寝られるように心がけましょう。

加えて、朝は決まった時間に起きて朝食をとり、昼間は適度な運動をするなど、規則正しいリズムを維持することが効果的です。子どもが寝る直前に興奮状態になっていないか、部屋の明かりや温度は適切かなど、細かな点をチェックしてみてください。

学年が上がるほど、夜更かしが習慣化しやすい傾向がありますが、週末だけでも家族みんなで早寝早起きをするなど、メリハリのある生活をサポートしていくことが大切です。

スムーズな入眠をうながす夜のルーティン

就寝前の過ごし方を工夫して、子どもの体と心を落ち着かせましょう。

夜の時間帯に無理なく入眠できるようになるためには、子どもが日中から適度な運動をしたり、夕方以降は刺激の強い活動を控えたりするといった工夫が役立ちます。さらに、寝る直前の過ごし方を見直すことも大切です。

親子で一緒におこなうルーティンを決めたり、子どもが達成感を味わえるようなお手伝いを組み込むなど、少しずつ寝る体勢へ移行する流れを定着させましょう。寝る前には、気分が高まるような遊びや大量の食事を避けることもポイントです。

こうした夜のルーティンは、子どもにとって安心感や自然な眠気を誘うサインになります。毎日意識して取り入れることで、家族全体の夜の過ごし方が整いやすくなり、イライラとした寝つきの悪さを軽減する効果が期待できます。

寝る前にお手伝いをさせる工夫

子どもに簡単な家事を手伝ってもらうと、親子のコミュニケーションを深めながら、ほどよい体の疲れを感じさせられます。食器の後片付けや洗濯物をたたむなど、年齢や成長に合わせた作業を担当してもらうだけでも、自律心を育むよい機会になります。

ただし、時間がかかりすぎて寝る時間が遅れないように気をつけましょう。実際に取り組む際は、子どもが嫌がらない工夫や褒め方も大切になります。お手伝い後には「今日もありがとう」と声をかけ、安心して布団に入れるよう導くことがポイントです。

入浴や読み聞かせなどのリラックス法

入浴には、体温をいったん上げてから緩やかに下げることで眠気を促す効果があります。寝る直前の入浴は逆に目が冴えてしまう場合もあるため、睡眠の1〜2時間前までに済ませるのが理想的です。

また、寝かしつけの際に絵本などの読み聞かせをおこなうと、子どもはストーリーに耳を傾ることで自然にリラックスしやすくなります。デジタルではなく紙の絵本やお話など、視覚や聴覚の刺激が少ない方法を選ぶこともポイントです。

寝室環境と光・音の調整

部屋の明かりを暗めにして、外の音や光を遮断するなど、子どもが落ち着いて寝られる環境づくりを心がけましょう。寝具やパジャマの素材も肌ざわりのよいものを選ぶと、さらに快適な眠りにつながります。

就寝前にはテレビや騒音の大きい家電を使わないようにして、静かな空間を確保することが重要です。日中の活動と夜の落ち着きのメリハリをつけることで、子どもの脳と体が「夜は休む時間」と認識しやすくなります。

快適に睡眠ができる寝具を使う

「よりよい寝具を選ぶ」ことも睡眠の質には重要なポイントです。たとえばコアラマットレスは、独自開発のウレタンフォームで一緒に寝ている人に振動が伝わりにくい点が魅力です。睡眠中に子どもが動いても、お互いに負担なく睡眠を取ることができます。

また、コアラマットレスには「120日間お試し」が付いています。マットレスは高い買い物ですが、実際に寝てみないと判断が難しいこともあります。コアラマットレスなら自宅でじっくり試すことができるので安心です。もし合わなかった場合は返品、返金対応となるため、購入のハードルが低いというメリットもあります。

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子どもが眠りやすくなる食事・栄養のポイント

栄養バランスのとれた食事や適切な食べ方も、良質な睡眠へと導く鍵になります。

食事は子どもの健康や発育だけではなく、睡眠にも大きく影響します。食べる時間や内容が偏っていると、消化を妨げたり興奮状態を作り出したりして、結果的に寝つきの悪さにつながる場合があります。

睡眠を助ける栄養素を上手に取り入れ、就寝前に過度な間食や刺激物を避けるなど、家族全体で意識できる対策をおこなうことが大切です。特に子どもは大人に比べて消化器官が未発達なため、適切な食生活のサポートは欠かせません。

また、食事のリズムも睡眠リズムと関連しています。朝食をしっかりとり、昼食・夕食をバランスよく摂取することで、一日のリズムを整えやすくなります。夜はなるべく胃に負担をかけないメニューを意識しましょう。

トリプトファンやGABAなどの栄養素

トリプトファンはセロトニンやメラトニンといった睡眠に関わるホルモンの材料になるアミノ酸で、牛乳、ヨーグルト、大豆製品、バナナなどに多く含まれています。夕食や間食に少し取り入れると、穏やかな眠りを促しやすくなります。

また、GABAは興奮状態を抑えリラックスをもたらす作用が期待される成分です。発酵食品や野菜など、日常の食事で足りないと感じる場合は栄養指導を受けたり、サプリメントで補う方法を検討してもよいでしょう。

就寝前に避けたい食べ物と飲み物

カフェイン入りの飲み物やチョコレート、炭酸飲料などは興奮作用や利尿作用があり、眠気の妨げとなることが多くあります。特に子どもは刺激に敏感なため、寝る前の摂取はできるだけ控えるようにしましょう。

また、大量に甘いお菓子を食べると血糖値が急上昇し、その後の血糖値変動によってイライラしやすくなる場合もあります。夜は胃腸に負担をかける油っこい料理なども避け、リラックスして眠りにつけるように気を配りましょう。

専門家への相談が必要なケース

家庭での対策だけでは改善が見られない場合や、深刻な症状がある場合には専門家のサポートが必要です。

子どもが寝ない問題は、一時的な生活習慣の乱れが原因であれば改善が見込めますが、長引くケースや症状が重い場合は専門的な診察やアドバイスが欠かせません。特に、小児科や睡眠外来は子どもの睡眠障害に関する知識や経験が豊富です。

睡眠障害の疑いがあるにもかかわらず放置していると、学習面だけではなく心身の成長にも大きな影響を及ぼす可能性があります。親子で対策を講じても改善が見られないときは、早めに病院に相談しましょう。

また、思春期以降に起こる起立性調節障害や、不安障害を伴う不眠などのケースも存在します。専門家による正しい診断と治療を受けることで、根本的な原因を探り、最適な方法で対処できるようになります。

小児科や睡眠外来の受診目安

子どもが夜間に何度も起きてしまったり、寝つきの悪さが何週間も続いているといった場合は、専門医の受診を検討するサインかもしれません。特に日中の活動に支障が生じるほどの眠気や集中力の低下が見られる場合は要注意です。

医療機関では睡眠環境や生活習慣だけではなく、子どもの発達面や精神面を含めたトータル的なアプローチをおこなってくれます。必要に応じて検査や薬物療法など、適切なサポートを受けられるメリットがあります。

起立性調節障害が疑われる場合

思春期の子どもが朝起きられずに遅刻や欠席を繰り返す場合や、頭痛や腹痛などの体調不良を訴えて夜眠れないといった症状が続く場合、起立性調節障害の可能性があります。自律神経の乱れが原因ともいわれ、一般的な早寝早起きの指導だけでは改善しにくいのが特徴です。

このような場合は、小児科や思春期外来の受診が望ましく、必要に応じて薬物治療や生活リズム調整のための専門的助言が必要です。症状を見過ごさず、早めに対応することが後々の学習や生活の質を左右する重要なポイントとなります。

まとめ

子どもの睡眠を守るためには、生活習慣や心理面、環境づくり、そして必要に応じた専門的なサポートが大切です。

子どもがなかなか寝ないと感じるときは、まず生活リズムや夜の過ごし方などを見直してみましょう。電子機器の光や刺激の強い活動を避け、温かいお風呂や読み聞かせといった穏やかなルーティンを取り入れるだけでも、子どもの自然な眠気を誘いやすくなります。

また、食事面ではトリプトファンやGABAといった栄養素に注目し、就寝前の過度な刺激を避けることがポイントです。こうした取り組みを続けても改善が見られない場合や、深刻な症状が疑われる場合は専門家に相談しましょう。

子どもの成長と健康に深く関わる睡眠を良好に保つためには、家庭での努力だけではなく、医療機関などのサポートも視野に入れ、早め早めに対策を講じることが大切です。子どもにとって最適な睡眠環境を整え、一緒に健やかな日々を過ごせるように心がけましょう。

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お客様の声

昨日

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子どもと並んで寝るために、シングルマットレスを追加購入して2台並べました。

大正解です！

夜中に何度も蹴られたり、時々マットレスから転げ落ちたりしていた私と子どもが朝まで2人ともすやすやと寝ることができました。

広くなったマットレスの上でコロコロするのは最高です！

 

昨日

最高の寝心地です！

最近夜中に腰が痛くて起きることが増えていました。ですが、コアラマットレスプラスに変えてからは、夜中に目が覚めることがほとんどなくなりました。また、一緒に寝ている子どもも、寝返りを打っても気にならなくなったと感想を言ってくれました。

 

4日前

親子で快適に

子供と並んで寝ている為、

寝返りや起きたりする時の振動が気になっていましたが、

こちらを使ってみてから全く気にならなくなりました！

質の良い睡眠が取れるようになりました！

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