赤ちゃんが起きてからしばらくたつと、「そろそろ寝かせたほうがいいのかな」と迷いますね。活動時間の表を見て、目安を過ぎても寝ないことが心配になる方もいるでしょう。

活動時間は、寝るタイミングを考える参考になりますが、必ず守る上限や、起こしておくノルマではありません。時計だけでなく、赤ちゃんの眠いサインを見ることが大切です。

本記事では、上級睡眠健康指導士の資格を持つコアラマットレス社員の松本が、活動時間の意味と大まかな月齢別の目安、寝ないときの対応、起きている間の過ごし方を紹介します。予定より、その日の赤ちゃんの様子を優先していきましょう。

赤ちゃんの活動時間はどのくらい？

活動時間とは、赤ちゃんが起きてから、次に眠るまでの時間です。遊んでいる時間だけでなく、授乳やおむつ替え、抱っこで過ごす時間も含みます。例えば、目覚めて授乳し、その後に遊んでから眠った場合は、目覚めた時点から数えます。

細かな月齢ごとの公的な基準があるわけではありません。Raising Children Networkでは、起きた後に疲れや眠気が出る大まかな目安として、次の幅を示しています。※1

時期	疲れや眠気が出るまでの大まかな目安
新生児期	起きてから1〜1.5時間ほどで眠くなる子が多い
生後3〜6か月	起きてから1.5〜3時間ほどが目安
生後6〜12か月	起きてから2〜3時間ほどが目安

新生児でも、もっと早く眠そうになる子や、2時間以上機嫌よく起きている子がいるので、あくびやぐずりが出たら早めに寝る準備をしてください。機嫌よく過ごしている場合は様子を見ましょう。

昼寝の長さや体調によって変わるため、毎回同じ時間に合わせる必要はありません。

赤ちゃんが活動時間を過ぎると寝つきにくくなるのはなぜ？

眠いサインが出た後も刺激の多い環境で起き続けると、疲れすぎて、かえって寝つきにくくなることがあります。Raising Children Networkも、疲れすぎると眠りに入りにくいことを説明しています。

眠そうだったのに急に活発になる、ぐずりが強くなるなどの様子も、もっと遊びたいという意味だけではない場合があります。ただし、これだけで原因を決めず、空腹や不快感も確認してください。

活動時間は、体力を使い切るための時間ではありません。たくさん遊ばせれば必ずよく眠れると考え、目安まで頑張って起こしておくことは避けましょう。

寝かしつけに時間がかかる日は、直前だけでなく、起きてからどう過ごしたかも振り返ります。遊びから休息へ切り替える時間を少し早く作るなど、眠気が強くなる前の流れを見直してみてください。

赤ちゃんが活動時間を過ぎても寝ないときの対処法

目安を過ぎても寝ないときは、時計の時間を取り戻そうとするより、赤ちゃんが今どんな状態かを見ます。空腹や不快感、体調を確かめたうえで、眠いサインと環境、前の昼寝を手掛かりに対応しましょう。

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1. 眠いサインが出たら寝かせる

あくび、ぼんやりした表情、手を握る、ぐずるなどは、赤ちゃんが疲れてきたときに見られるサインです。月齢が進むと、遊びへの興味が薄れる、抱っこを求める、いつもより活発になるなどの様子もあります。

目安の時間より早くても、眠そうなら寝る準備に移ってかまいません。遊びを続ける代わりに、普段寝る場所で静かに過ごし、落ち着きやすい方法で眠りを助けましょう。

眠気と空腹は見分けにくいことがあります。口を動かす、手を口へ運ぶなどの様子や、最近の授乳も確認してください。空腹が疑われるときに、活動時間を理由に授乳を待たせる必要はありません。

気になるときは、起きた時刻と眠そうになった時刻、昼寝の長さを大まかに記録すると、その子のサインに気づきやすくなります。正確な分数より、繰り返し見られる様子を参考にしてください。

2. 寝る前は明かりと音量を落とす

寝る前は照明を落とし、テレビや遊びの音、声の刺激を控えます。眠そうな赤ちゃんをさらに遊ばせるより、静かに抱く、穏やかに声を掛けるなど、いつもの落ち着く関わりへ切り替えましょう。

日中の生活音がある中で眠る子もいますので、寝かせる場所を完全に無音にする必要はありません。毎回音をすべて止めなければと負担に感じるより、寝る直前の刺激が強すぎないかを確かめます。

抱っこしてもすぐ寝ない日は、空腹やおむつ、衣類の暑さなども見直してください。寝かしつけを急いで、揺れや音を強くすることは避けます。必要なケアをしながら、休める流れを作っていきましょう。

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3. 昼寝が短かった日は次の昼寝を早める

短く昼寝をした後は、普段ほど長く起きていられず、早めに眠くなることがあります。あくびやぐずりがいつもより早く出るなら、次の昼寝を少し早める方法があります。

例えば、予定では午後に寝かせるつもりでも、午前の昼寝が短く終わり、昼前から眠そうになったら、その状態に合わせて休息を取ります。次の昼寝までの時間を守るために、無理に起こしておく必要はありません。

一方で、短くても機嫌よく起きている場合は、足りなかった分を必ず追加で眠らせるとは考えません。ほかの昼寝と夜の睡眠も合わせて見てください。

前の昼寝が短かったことだけで、その後の予定をすべて変える必要はありません。眠気、飲み方、機嫌を見ながら、今休むか、静かに過ごすかを選びましょう。

赤ちゃんの活動時間は何をして過ごす？

起きている時間は、疲れさせるためでなく、体を動かしたり、ご家族とやり取りしたりする時間です。月齢や体調に合う遊びと、日中の明るさを無理なく取り入れてください。途中で眠くなったら、休息へ切り替えます。

1. 床の上で体を動かして遊ぶ

WHOは、1歳未満の赤ちゃんに、床の上で体を動かす遊びなどを1日に何回か取り入れることを勧めています。まだ自分で移動しない子には、起きている間のうつぶせ遊びを、短い時間に分けて1日合計30分以上行うことを示しています。※2

これは1回で30分続けるという意味ではありません。大人が見守り、体調や反応に合わせて短く取り入れます。顔を見ながら声を掛ける、手を伸ばす動きを一緒に楽しむなど、発達に合う遊びを選びましょう。

同じ資料では、ベビーカーや椅子などで1回1時間を超えて動きを制限しないことも示されています。移動が続く日は、無理のない範囲で体を動かせる時間を考えます。

うつぶせは、起きている間に大人が見守る遊びです。寝かせるときは、あおむけにします。遊びの姿勢と睡眠の姿勢を混同せず、安全な専用の寝床を使ってください。

2. 昼間に外の光を浴びる

体調と天候が合う日は、散歩などで日中の外の明るさに触れる時間を作れます。外出できない日は、部屋のカーテンを開けるなど、昼と夜の違いをつけましょう。

Harrisonの研究は、健康な満期産児56人を、生後6・9・12週にそれぞれ連続3日間観察しました。保護者の日記や活動・光の測定から、夜によく眠る子ほど、午後の早い時間に多くの光を浴びていたという関連が示されました。※3

ただし、これは観察研究です。光を浴びれば必ず睡眠が改善すると証明したものではないため、外出時間を増やす指標にする必要はありません。

直射日光や暑さを避け、衣類や天候に気を配ります。眠そうになったり、体調がいつもと違ったりしたら、予定を短くして休息を優先しましょう。

まとめ：赤ちゃんは疲れすぎる前に寝かせよう

活動時間は、赤ちゃんが起きてから次に眠るまでの時間で、授乳やおむつ替えも含みます。月齢別の幅は参考になりますが、その時間まで起こしておく必要はありません。眠いサインを見たら刺激を減らし、疲れすぎる前に休息へつなげましょう。

昼寝が短い日は次の眠気に合わせ、起きている間は月齢に合う遊びや日中の光を取り入れてください。

赤ちゃんの眠りを支えるご家族の休息も大切です。大人の寝床を見直す場合は、コアラマットレスのラインアップも参考にし、赤ちゃんの安全な専用の寝床と、それぞれ休める環境を整えましょう。

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参考文献

※1 Tired signs in babies and toddlers | Raising Children Network

※2 To grow up healthy, children need to sit less and play more | WHO

※3 The relationship between daytime exposure to light and night-time sleep in 6–12-week-old infants | Journal of Sleep Research／Wiley