「毎晩の夜泣きで、親も眠れずにくたくた…」
「夜泣きの原因がわからない。何が足りないの？」
「1歳を過ぎても夜泣きが続くけれど、いつまで続くの？」

夜泣きは眠りのリズムの発達や体の不快感、不安などが重なって起こるものです。栄養や愛情など、何かが足りないせいとは限りません。

多くは2歳ごろまでにおさまるとされているので、年齢に合わせて適切に対応し、親子の負担を軽くしていきましょう。

この記事では、夜泣きが続く時期や年齢別に考えられる原因、研究で検討されてきた減らし方などを解説します。

毎晩の夜泣きを少しでも減らしたいパパ・ママは、ぜひ最後までご覧ください。

夜泣きの主な原因

赤ちゃんの夜泣きの主な原因は、以下の3つです。

• 眠りのリズムの発達
• 体の不快感
• 日中の興奮・不安

また原因が1つとは限らず、年齢やその日の出来事によって背景が変わります。

まず眠りのリズムは、赤ちゃんや幼児のうちは大人より1回のサイクルが短いです。生後6〜18か月なら約1時間ですから、サイクルの終わりの浅い眠りで目を覚ますのはよくあることなのです。※1

泣いて目を覚ます要因が体の不快感と考えられる場合は、次の項目が当てはまるか確かめましょう。※2

• 暑さや寒さ
• おむつの汚れ
• 空腹
• 衣服や寝具のよれ
• 体調不良※1
• 歯が生え始めるころの歯ぐきの痛み※3

日中の興奮や不安は、引っ越しなどの生活の変化や、入園により保護者と離れることがきっかけになりやすいです。急に夜中に泣くようになったときは、こうした生活の変化や体調を振り返ってみてください。※1

原因を取り除いても毎晩のように泣きやまないときは、眠りが大人の形に近づいていく過程の1つと考えてよいでしょう。※2

夜泣きはいつからいつまで続く？

原因を取り除いても毎晩のように続く夜泣きは、生後6か月を過ぎたころから始まり、2歳ごろまでにおさまることが多いとされています。※2

生まれたばかりの赤ちゃんの授乳に伴う目覚めは、夜泣きとは経過が異なるため、区別して考えてください。

ただし、夜泣きがいつから始まり、いつピークを迎えるかは子どもによってさまざまです。夜の眠りがまとまり始めるころに夜泣きが目立ってくる子もいます。

また2歳を過ぎても夜に泣いて目を覚ますことはあります。いつまで続くのか気になるなら、不安や怖い夢、夜驚症が原因になっていないかに目を向けてみてください。

このほか、睡眠のリズムが一時的に乱れる「睡眠退行」も、夜中に起きやすくなる原因の1つです。起こりやすい月齢や対処法は、以下の記事を参考にしてください。

関連記事：睡眠退行とは？赤ちゃんの睡眠リズムへの影響と対策

年齢別に考えられる夜泣きの原因

夜泣きの主な原因は年齢によって変わるため、以下の4つの時期に分けて解説します。

• 生後6か月〜1歳
• 1歳・1歳半
• 2歳・3歳
• 4歳・5歳

生後6か月〜1歳

生後6か月〜1歳ごろの夜泣きは、夜中に目覚めたあと、もう一度眠るための助けを保護者に求めて泣くことが原因の1つです。とくに抱っこや授乳で寝つく習慣があると、同じ助けがないと眠りに戻りにくくなることがあります。※1

ただし、歯が生え始める不快感や空腹で目覚めている場合もあります。歯が生える時期の目安は前歯が生後6か月ごろ、その横の歯が8か月ごろです。※3

対応するときは、まず体の不快が原因でないかを確かめましょう。生後9か月や10か月ごろで不快がないのに夜中に目覚めて泣くなら、寝かしつけ方を見直すのも1つの方法です。

例えば、起きているうちに寝床に下ろすようにすると、夜中に目覚めても自分で眠りに戻りやすくなることがあります。※1

寝床に寝かせるときは、1歳になるまではあおむけにし、硬めで平らな寝床で、顔のまわりに物を置かないようにしましょう。※9

寝かしつけ方を見直しても、生後7か月ごろに夜中に何度も起きる日が続くこともあります。そうしたときは、この時期の発達の変化と対処法をまとめた以下の記事も参考にしてください。

関連記事：生後7か月の赤ちゃんが寝ないのはなぜ？夜中に何度も起きる原因と対処法

1歳・1歳半

1歳〜1歳半ごろの夜泣きは、保護者と離れることへの不安が原因になることがあります。後追いが強くなる時期で、夜中に目覚めたときそばにいてほしがって泣く子もいます。

こうした「分離不安」は、このころの子どもによくみられる成長の過程の1つです。※4

分離不安は昼間の別れ際にも表れやすく、強く泣く様子や激しい後追いがあれば、夜泣きの原因として考えましょう。

分離不安が疑われるときは、部屋を離れる前にひと声かけておくのがおすすめです。姿が見えなくても親がいなくなったわけではないと伝わり、子どもは安心できます。※4

2歳・3歳

2歳・3歳ごろは、以下のようなことが夜泣きの原因になることがあります。

• 入園や引っ越しによるストレス
• 眠っている間に見る怖い夢
• 寝床に入るのを嫌がる気持ち

とくに自我が育つこの時期は、寝床に入るのを嫌がる場面も増えるでしょう。寝る時間をめぐって親子がぶつかることも、寝つきが悪くなる理由の1つです。※5

泣くのが寝つく前か、眠ったあとに目覚めてからかを見分けておけば、原因に合った対応を選ぶ手がかりになるはずです。

4歳・5歳

4歳・5歳ごろの夜泣きは夜驚症が原因のこともあります。眠ってしばらくしてから突然叫び、目を開けていても目覚めていないときは、夜驚症の可能性を考えてみましょう。

夜驚症は3〜8歳の子どもに多くみられます。怖い夢から目を覚ます悪夢との違いは、以下のとおりです。※6

項目	夜驚症	悪夢
様子	・叫んだり手足をばたつかせたりする ・目を開けていても目覚めていない ・翌朝には覚えていない	・強い恐怖を感じる ・目を覚まして夢を覚えていることがある
起こる時間帯	・夜の早い時間 ・一晩に2回以上のこともある ・長くて15分ほど続く	・夜の遅い時間

※NHSの情報をもとに作成 ※6

夜驚症や悪夢の多くは成長とともに自然におさまります。※6

ただし、年齢や泣き方だけで夜驚症と決めつけず、繰り返す場合は小児科で相談してください。

夜泣きを減らすためにできること

夜中に目覚めて泣いているときは、穏やかな声かけや抱っこで安心させるのが基本となります。ただし夜驚症が疑われるときは、起こそうとするとかえって動揺させてしまうので、けがをしないよう見守ってください。※6

そのうえで、研究で検討されてきた以下の3つから、子どもの年齢や家庭の負担に合う方法を選んでみましょう。

1. 毎晩同じ寝る前のルーティンを続ける
2. 見守る時間を少しずつ延ばす
3. いつも起きる時刻の少し前に起こす

1. 毎晩同じ寝る前のルーティンを続ける

夜泣きの対策では、まず寝る前のルーティンを毎晩そろえることから始めます。一例を挙げますので、同じ時刻に同じ順番で続けてください。※7

1. 入浴する
2. パジャマに着替える
3. 絵本を1冊だけ読む
4. おやすみのあいさつをして寝床に入る

寝る直前に刺激の強い遊びをすることは控え、照明を落として静かに過ごす時間をつくるのがおすすめです。短時間で楽しめる手順を決めてから寝床に入ると、その流れと眠りが結びついて寝つきやすくなります。※5

アメリカ睡眠医学会の委員会が52の研究をまとめたレビューでも、楽しめる静かな活動を毎晩の流れにする方法は、効果を支持する根拠があるとされています。※8

同じ流れを毎晩繰り返せば、子どもが寝る時間を予想しやすくなるのもメリットです。※1

2. 見守る時間を少しずつ延ばす

生後6か月ごろを過ぎた夜泣きの対策には、泣いてから様子を見に行くまでの時間を少しずつ延ばす「段階的消去法」があります。

やり方の基本的な流れは以下のとおりです。

1. 泣き始めてもすぐには抱き上げず、数分待つ
2. 様子を見に行き、短く声をかけて部屋を出る
3. これを繰り返しながら、待つ時間を少しずつ延ばす

アメリカ睡眠医学会の委員会のレビューでも、この方法には効果を支持する根拠があるとされています。※8

ただし、取り入れる前に体調に問題がないことと、必要な授乳ができていることを確かめておきましょう。

もちろん、病気や空腹で泣いているときまで待つ必要はありません。泣き声を聞き続けるのがつらいなど家庭の負担が大きければ、寝つくまで部屋の椅子に座って見守り、少しずつ椅子を部屋の外へ移していく方法もあります。※1

3. いつも起きる時刻の少し前に起こす

夜泣きが毎日同じ時間に始まる場合は、その少し前に起こしておく「予定覚醒法」を試してみましょう。

予定覚醒法は以下の手順で進めます。※8

1. 数日間、夜中に目覚める時刻と回数を記録する
2. いつも目覚める時刻の15〜30分ほど前に軽く起こす
3. 抱っこや授乳など、いつもと同じ方法で寝かせる
4. 経過を見ながら、起こす間隔を少しずつ空けていく

効果が出るまでに数週間かかることもあるので、焦らず続けてみてください。※8 夜驚症が毎晩同じ時刻に起こる場合も、その15分前に起こすことを2週間続けると、止まることがあります。※6

ただし、授乳や体調の問題で目覚めているように見えるときは、試す前に小児科で相談してください。

夜泣きで注意したいサイン

夜泣きがひどいときに注意したいサインは、泣き方だけでなく呼吸や顔色、熱などに表れます。とくに以下のような様子があるときは、すぐに医療機関を受診してください。

• 息が速く、苦しそうにしている
• 肌や唇、舌の色が青白いか灰色っぽい
• 呼びかけてもなかなか目を覚まさない
• 泣き声が弱い、甲高い、または泣きやまない
• 生後3か月未満で38℃以上の熱がある

これらはすぐに受診したいサインのうち、夜に気づきやすいものです。※10

救急のサインがなくても、以下のようなときは早めに小児科で相談しましょう。

• いつもの夜泣きと泣き方が違う
• 発熱や嘔吐を伴う
• 飲んだり食べたりできない
• いびきをかく、寝ている間に呼吸が止まって見える※1
• 眠ったまま叫ぶ夜驚症のような状態が繰り返される

受診するときは、泣いた時刻や翌朝の様子をメモしておくと、医師に状況を的確に伝えられます。また、受診するか迷うときは、子ども医療電話相談「#8000」に電話してください。小児科医や看護師から、受診の必要性や家でできる対応について助言を受けられます。※11

受付時間は都道府県ごとに違い、夕方から翌朝までの地域もあります。今のうちに住まいの都道府県の時間を確かめておきましょう。

夜泣きの原因でよくある質問

夜泣きの原因に関するよくある疑問に答えます。

Q1. 夜泣きは何かの不足が原因？

夜泣きだけでは、特定の栄養が足りていないとは判断できません。睡眠の発達や体の不快感、不安など、夜泣きにはいくつもの要因があるためです。

それでも鉄不足など何の不足かが気になるときは、夜泣きだけで判断せず、食事の量や体重の増え方もあわせて小児科で相談しましょう。サプリメントなどを自己判断で始める前に聞いておけば、発育の様子に合った助言を受けられます。

Q2. 夜泣きは愛情不足のせい？

夜泣きが続いても、愛情不足と考えて自分を責める必要はありません。夜泣きは育て方の誤りで起こるものではなく、子どもを育てたほとんどの親が経験するものです。※2

1歳前後の子どもが夜中にそばにいてほしがる分離不安も、親子の結びつきがしっかりできている表れであることが多いとされています。※4

夜泣きに対応する期間中はパパ・ママも睡眠不足になりがちです。つらいと感じたら、一人で抱え込まず、家族や地域の子育て相談窓口を頼ってください。

まとめ：夜泣きは子どもの様子に合わせて対応しよう

夜泣きは成長の過程でよくみられるもので、親の育て方のせいではありません。2歳ごろまでには落ち着くことが多いので、それまでは子どもの年齢と様子から原因の見当をつけ、家庭の負担に合う対応を選んでいきましょう。

この記事で解説した内容から、夜泣きと向き合うときに押さえたいポイントを5つにまとめました。

• 体の不快や体調の変化は、先に確かめる
• 年齢によっては、分離不安や夜驚症も考える
• 減らし方は、寝る前のルーティンから試す
• 普段と違う様子は、医療機関に相談する
• 夜の対応は自分を責めず、家族で分け合う

夜泣きが続く時期は、パパ・ママの眠りも細切れになりがちです。隣で眠る家族を起こさないよう、大人のマットレスも見直してみてください。

例えば「コアラマットレス」は、衝撃を吸収する「クラウドセルフォーム」を使っています。夜泣きの対応で一人が起き上がっても、隣で眠る人に揺れが伝わりにくいのが利点です。

コアラマットレスは届いた日から120日間をトライアル期間として、自宅で実際に使いながら寝心地を試せます。夜泣きが続く毎日のなかで使ってみて、体に合わないと感じたときは無料で返品できます。

夜泣きはすぐに止めようとしなくても大丈夫です。まずは今夜から、泣き始めた時刻と寝る前の過ごし方をメモして、原因の見当をつけるところから始めてみてください。

・参考

※1 The Royal Children’s Hospital Melbourne「Sleep problems – babies and toddlers」
※2 公益財団法人母子衛生研究会「育児相談資料 夜泣きがひどい」
※3 NHS「Baby teething symptoms」
※4 NHS「Separation anxiety」
※5 厚生労働科学研究 未就学児の睡眠・情報通信機器使用研究班「未就学児のための睡眠Q&A～保護者の方へ～」
※6 NHS「Night terrors and nightmares」
※7 NHS「Sleep and young children」
※8 Mindell JA, et al.「Behavioral treatment of bedtime problems and night wakings in infants and young children」Sleep, 2006
※9 こども家庭庁「赤ちゃんが安全に眠れるように ～1歳未満の赤ちゃんを育てるみなさまへ～」
※10 NHS「When to get urgent medical help for babies and children under 5」
※11 厚生労働省「子ども医療電話相談事業（♯8000）について」