目次
監修者
本多 洋介
群馬大学医学部卒業。
伊勢崎市民病院、群馬県立心臓血管センター、済生会横浜市東部病院(いずれも循環器内科)を経て、Myクリニック本多内科医院院長。
- 免許・資格
総合内科専門医、循環器内科専門医、日本心血管インターベンション学会専門医、軽カテーテル的大動脈弁植え込み術指導医(Sapienシリーズ、Evolutシリーズ)
夜寝ているとき、自分や家族の体が突然ビクッと動いたり、ピクピクと痙攣するように見えて不安になったことはありませんか？見ている人が、「てんかん発作ではないか」「危険なサインかも」と心配になる一方で、眠っている人は気づかないことも多く、どう判断すべきか難しいケースもあります。
特に、繰り返し起こったり、動きが大きかったりすると、放置してよいのか病院に行くべきか迷うだけでなく、本人の睡眠の質を下げたり、日中のだるさにつながったりしかねません。
この記事では、寝ているときに起こる痙攣・ピクッとした動きの代表的な原因をわかりやすく整理し、危険性が高いケースとそうでないケースの見分け方を解説します。睡眠時ミオクローヌスや周期性四肢運動障害、てんかんなど、よく検索される症状との違いもわかりやすく説明します。
本記事を参考に、自分や家族の睡眠中に起きている現象を整理し、安心して眠れる環境づくりを実践しましょう。
寝ている時に痙攣が起こる主な原因
寝ている時に起こる痙攣やピクピクという不随意運動（意図しない動き）は、主に以下の3つのパターンに分類されます。
- 入眠時ミオクローヌス（生理的現象としてみられることが多い）
- 周期性四肢運動障害（睡眠関連運動障害）
- 睡眠関連てんかん（発作性疾患）
多くは生理現象である「入眠時ミオクローヌス」ですが、他に、疾患（病気）に分類される原因として「周期性四肢運動障害」と「てんかん」があります。
入眠時ミオクローヌス
入眠時ミオクローヌスとは、寝ている時（特に寝入りばな）に体がビクッと一瞬大きく動く現象です。ミオクローヌスとは、「筋肉」を意味する「ミオ」と「ビクッと動く、痙攣する」を意味するクローヌスに由来する医学用語です。
入眠時ミオクローヌスは、脳が入眠する際の切り替えの過程で、筋肉が反射的に収縮して起こりますが、生理的現象で危険性は低く、成人の7割が経験すると言われるほど一般的なものです。※1
疲労の蓄積、睡眠不足、ストレス、就寝前の刺激（カフェイン・アルコール等）があると起こりやすくなります。
周期性四肢運動障害（PLMD）
周期性四肢運動障害（PLMD）は、睡眠中に手脚が反復的に動く睡眠障害です。痙攣は、20〜40秒間隔で繰り返し、腕や脚がピクピク動きます。眠っている本人は短時間だけ目覚めることもありますが、基本的には気づかず、一緒に寝ている人が気づくケースが多いことが特徴です。自覚できない一方で、睡眠の質は低下し、日中の眠気や生活の質の低下につながる可能性があります。※2
睡眠関連てんかん
てんかんとは、脳の神経細胞が過剰に興奮してしまう病気です。発作を起こす部位によって症状が変化します。てんかん発作の中には、睡眠と関連して起こるものとして睡眠中に70%以上と高い割合で起こるてんかん（睡眠てんかん）があり、全てんかんのうち1〜3割を占めます。
睡眠関連てんかんによる痙攣発作として見られる運動は、手足に力が入ってピンと伸ばした状態になったり、手足は複雑な運動をして身をよじるようにしたりとさまざまです。※3
危険な痙攣の見分け方と受診すべき兆候
睡眠中の動きがすべて危険というわけではありません。「医療的に注意が必要な痙攣」を見分けるにはいくつかのポイントがあります。発作の持続時間、意識の変化、付随症状、発生パターンに注目しましょう。
受診を急ぐべきケース
以下に当てはまる場合には、早めに医療機関へ相談してください。呼吸ができていないケースなど、救急要請を含めた緊急性の判断が必要なこともあります。※4
- 持続性の長さ：5分以上続く
- 意識障害：呼びかけに反応しないなど
- 付随症状：舌を噛む、嘔吐、失禁（尿や便を漏らす）などの症状が痙攣とともにある、あるいは熱がないのに痙攣する
- 反復性：短時間で何度も全身の発作を再現性をもって繰り返す
- 発生時間帯：てんかん発作はノンレム睡眠で多く、レム睡眠では起こりにくい
様子を見てもよいケース
次のような特徴が中心であれば、生理的な動きである可能性が高くなります。
- 入眠時のみ： 眠りにつく瞬間（入眠時）に単発で体がビクッと動く（入眠時ミオクローヌス）
- 意識の有無： 短時間で覚醒し、意識障害や全身の痙攣がない
- 生活要因で増減する：睡眠不足、疲労、ストレスで増えるなど
子ども・乳児に多いケース
乳児の睡眠中のぴくつきは、保護者が不安になってしまう症状のひとつです。睡眠時ミオクローヌスなどの経過観察でよいものも含まれます。ただし、乳児では痙攣性疾患（例：点頭てんかんなど）や、発熱に伴う痙攣（熱性けいれん）などとの識別が必要です。発熱、意識の変化、長い持続、反復が強い場合は小児科で相談してください。
ただし、以下の症状がある場合は早めの受診が必要です：5分以上続く、呼びかけに反応しない、舌を噛む・嘔吐・失禁を伴う、短時間で何度も繰り返す。これらはてんかん発作など医学的介入が必要な状態の可能性があります。
受診時には、スマートフォンで撮影した動画が非常に有用です。全身が映るよう撮影し、発生時刻や直前の状況もメモしておきましょう。
入眠時の単発的な動きであれば、睡眠環境の改善や規則正しい生活リズム、就寝前のカフェイン・アルコールを控えることで軽減できます。不安を抱え込まず、適切に対処していきましょう。
睡眠の質が関係する痙攣と生活習慣の改善ポイント
入眠時ミオクローヌスや周期性四肢運動障害は、睡眠不足やストレスといった生活習慣の乱れによって頻度が増すことが知られています。これらの痙攣（ピクつき）は、睡眠の質を改善することで対策可能です。
睡眠環境と体のピクつきの関係
睡眠環境が悪いと入眠時に緊張が高まり、反射的な動きが出やすくなるおそれがあります。
厚生労働省は、快眠のために次の条件を推奨しています。※5
- 寝具の適合性：体に合わない枕やマットレスは、不自然な姿勢を強いることで快眠を妨げるおそれがあります。
- 温度・光：室温は18〜27℃を目安にします。寝具の内部、つまり体の周りは33℃程度を目標にして快適な温度に保つことが重要です。湿度は寝室においては50〜60%、体の周りは湿度50％が理想的です。
ストレス・過労が引き起こすミオクローヌス
ストレスや過労は自律神経を乱し、交感神経が優位な状態（興奮状態）を長引かせます。この神経の過敏な状態が、入眠時の脳の切り替えを不安定にし、ミオクローヌスの頻度を高めます。
生活改善でできる対策
痙攣やピクつきの頻度を減らすための睡眠対策として、まずは生活習慣の改善を行いましょう。継続的に実施して、痙攣やピクつきの頻度、日中の症状がどう変化するかを記録する方法もおすすめです（具体的な手法は次章で解説します）。※6
体内時計の調整： 毎日決まった時間に起きることで体内リズムを整える
刺激の制限： 就寝前のカフェイン・アルコールの摂取や、激しい運動を控える
リラックス： ぬるめのお風呂やストレッチなど、就寝前習慣で副交感神経を優位にする
自宅でできるセルフチェックと記録のポイント
痙攣やピクつきが続く場合、医療機関を受診する前に、症状を正確に記録しておくとよいでしょう。受診時に提示すれば、医師がてんかんなどの病気かどうかを判断しやすくなります。
チェックすべきポイント
医師から尋ねられるのは次のような内容です。可能な範囲で記録しましょう。
- 頻度・発生時間帯：入眠時か、睡眠中の途中か、週に何回か
- 持続時間：一瞬で終わるか、数十秒以上続くか
- 意識の有無：呼びかけへの反応、覚醒の有無
- 再現性：毎回同じ動きか。特定の時間帯に偏るのか
- 付随症状：舌を噛んだりしていないか、嘔吐、失禁、強い呼吸異常、発熱の有無
スマホ動画の活用方法
百聞は一見にしかず、診察時に最も役立つ情報の一つが動画です。痙攣の様子を家族にスマホなどで撮影してもらっておくと、てんかんと生理現象を鑑別する上で非常に強力な情報源となります。動画撮影のポイントは次のとおりです。
- 全身が入る位置で撮影する（顔・手足・体幹が見える構図）
- 開始から終了まで、できるだけ連続で撮影する
- 可能なら時刻を記録し、直前の状況（飲酒、睡眠不足、発熱など）もメモする
医療機関への相談タイミング
痙攣について医療機関に相談する目安は、「危険な痙攣の見分け方と受診すべき兆候」で示した危険サインが一つでも見られた場合です。子どもの場合は小児科を、大人の場合は脳神経内科もしくはてんかん専門医が在籍する医療機関、睡眠専門外来などを受診するとよいでしょう。
まとめ：寝ている時の痙攣を正しく理解し、不安を減らすために
寝ている時の危険な痙攣と生理的な痙攣を見分けるためのポイントを解説しました。
数十秒以上続く、意識の変化を伴う、舌を噛む・失禁などの付随症状がある、短時間に反復する場合は、てんかん発作などを含む病気ではないか確認するために受診が必要です。
痙攣の原因によっては、生活習慣や睡眠環境を改善することで痙攣が起こる頻度が下がることもあります。生活習慣や睡眠環境を改善しても痙攣の状態に変化がみられない場合も、早めの受診を検討してください。
不安を抱えたままにせず、自宅でできるセルフチェックとセルフケアを行い、必要であれば専門医に相談して、よりよい睡眠を実現していきましょう。
参考
※1 Walters AS. Clinical identification of the simple sleep-related movement disorders. Chest. 2007 Apr;131(4):1260-6.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17426241/
※2 SDマニュアル 周期性四肢運動障害（PLMD）およびレストレスレッグス症候群（RLS）
※3 成人における睡眠中のてんかん発作 神 一敬 臨床神経生理学 48巻1号
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jscn/48/1/48_40/_pdf/-char/ja
※4 MSDマニュアル けいれん性疾患
※5 厚生労働省 快眠のためのテクニック
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/heart/k-01-003
※6 厚生労働省 健康づくりのための睡眠ガイド2023
https://www.mhlw.go.jp/content/10904750/001181265.pdf
